KUALA LUMPUR: Kampung Batu Puteh yang terletak di Kinabatangan, Sabah telah diiktiraf sebagai antara Kampung Pelancongan Terbaik oleh Pertubuhan Pelancongan Dunia Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (UNWTO) di Madrid, Sepanyol, semalam.
Kampung Pelancongan Berasaskan Komuniti oleh Koperasi Pelancongan Komuniti Batu Puteh, KOPEL Bhd, dipilih daripada lebih 170 kampung calon dari 75 negara, kerana ia menunjukkan nilai dan tindakan cemerlangnya terhadap pembangunan pelancongan luar bandar.
Antara kriteria untuk anugerah itu termasuk kepadatan penduduk rendah dengan kurang daripada 15,000 penduduk, terletak dalam landskap dengan kehadiran penting aktiviti tradisional seperti pertanian, perhutanan, penternakan, perikanan, dan perkongsian nilai dan gaya hidup masyarakat.
Kampung Batu Puteh dicalonkan oleh Kementerian Pelancongan Seni dan Budaya Malaysia (MOTAC) untuk pengiktirafan tersebut.
Sementara itu, susulan anugerah berprestij berkenaan, YB Dato’ Sri Nancy berkata Batu Puteh adalah model pelancongan luar bandar, ekopelancongan dan pelancongan berasaskan komuniti bertanggungjawab yang berjaya, yang sentiasa dipromosikan secara meluas oleh Malaysia.
“Bidang pelancongan ini merupakan antara kekuatan utama negara memandangkan kita dikurniakan dengan begitu banyak aset semula jadi, warisan dan kepelbagaian budaya,” katanya.
Dalam masa yang sama beliau juga turut memuji UNWTO kerana memperkenalkan anugerah itu tepat pada masanya.
“Anugerah dan pengiktirafan ini akan membawa maksud yang lebih besar dan menjadi kebanggaan dalam kalangan perusahaan kecil dan mikro tempatan yang membentuk majoriti perusahaan pelancongan di rantau Asia Pasifik,”.
