PUTRAJAYA, 11 Jun 2022: Kerajaan bersetuju untuk melaksanakan Operasi Pembenihan Awan (OPA) di kawasan tadahan empangan Bukit Merah, Semanggol Kerian, Perak, setelah Kawasan Pembangunan Pertanian Bersepadu (IADA) Kerian dan Pulau Pinang di Sungai Acheh telah mengalami isu bekalan air untuk sistem pengairan sawah.
Menteri Pertanian dan Industri Makanan, Datuk Seri Dr. Ronald Kiandee berkata, seramai 8,889 orang pesawah di kawasan IADA Kerian dan 1,267 orang pesawah dari kawasan IADA Pulau Pinang bakal mendapat manfaat daripada usaha ini.
Selain itu, beliau turut berkata subsektor lain daripada padi juga iaitu perikanan dan perkilangan turut akan mendapat kebaikan daripada program ini.
“IADA Kerian dan IADA Pualu Pinang dengan Kerjasama antara Agensi Pengurusan Bencana Negara (NADMA), Jabatan Meteorologi Malaysia (MET Malaysia) dan Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) serta agensi-agensi lain yang berkaitan dijangka akan melaksanakan OPA bermula 14 hingga 16 Jun 2022 bergantung kepada kesediaan awan dan kelembapan yang sesuai,” jelas beliau.
Menurut beliau, Pelaksanaan ini adalah susulan daripada isu penyusutan paras air di Empangan Bukit Merah yang menjadi sumber utama pengairan pertanian di kawasan tersebut yang mana kini mencapai kategori Kritikal Pengairan Tahap 3 iaitu 20.00 kaki (6.10 meter).
“Inisiatif ini akan membolehkan paras takungan empangan ditingkatkan bagi menampung keseluruhan keperluan domestik dan tanaman padi,” jelas beliau.
Jelas beliau lagi, Kementerian Pertanian dan Industri Makanan (MAFI) juga akan mengadakan perbincangan dengan Kementerian Alam Sekitar dan Air (KASA), MET Malaysia, Kerajaan Negeri Perak dan agensi-agensi lain yang berkaitan untuk mencari kaedah jangkamasa panjang bagi menyelesaikan isu air ini.
